Rezultatele obținute ne obligă să regândim tot ceea ce credeam că știm despre capacitățile primilor oameni.
Cuprins
La Calambo Falls, o cascadă situată la granița dintre Zambia și Tanzania, în Africa, un grup internațional de cercetători a descoperit ceva neobișnuit pentru un loc atât de vechi: două trunchiuri mari de copaci prelucrați, uniți între ei ca și cum ar fi fost baza unei platforme sau parte a unei construcții. Nu este vorba doar de „lemn pietrificat” întâmplător: pe suprafețe se pot vedea tăieturi și retușuri caracteristice uneltelor de piatră, ceea ce indică o intervenție intenționată.
Un aspect cheie este data. Vârsta complexului a fost estimată la aproximativ 476 000 de ani, ceea ce este cu mult înainte de apariția Homo sapiens, datorită metodelor luminescente aplicate sedimentelor din jurul structurii (lemnul este prea vechi pentru datarea cu radiocarbon). Cu alte cuvinte, s-a reușit estimarea momentului în care aceste granule minerale au fost expuse ultima dată la lumină înainte de a fi îngropate.
Planificare, ședere și tehnologii invizibile
Această descoperire este importantă, deoarece spune multe despre viața de zi cu zi. Dacă acești hominizi își petreceau timpul sculptând cavități, îmbinând piese și „fabricând” un suport stabil, atunci nu treceau pur și simplu pe acolo: ci indică o ședere mai îndelungată într-un mediu cu resurse constante de apă și pădure, precum și capacitatea de planificare, care, de obicei, este specifică perioadelor mult mai târzii.
De asemenea, aceasta corectează o prejudecată clasică în arheologie: lemnul aproape niciodată nu ajunge până în zilele noastre. Ea putrezește, dispare, cedând locul pietrei. La Calambo Falls s-a întâmplat invers: solul îmbibat cu apă a servit ca o capsulă a timpului . Acest lucru ne permite să aruncăm o privire asupra „lumii tehnologice”, care era probabil mai bogată decât sugerează doar uneltele de piatră.
Asamblarea construcțiilor și întrebarea principală
Articolul științific subliniază că nu este vorba doar de utilizarea ramurilor sau de fabricarea uneltelor: aceasta include asamblarea structurală, când piesele sunt proiectate astfel încât să se potrivească între ele. Până în prezent, cele mai cunoscute dovezi ale utilizării lemnului în antichitate erau legate de obiecte (de exemplu, sulițe), nu de construcții; de aceea, autorii prezintă acest lucru ca un salt calitativ în ceea ce putem demonstra despre comportamentul tehnic al lemnului în pleistocen.
Rămâne o întrebare, aproape inevitabilă: cine anume a construit-o? Acest loc a existat înaintea speciei noastre, așa că ne obligă să împărțim meritul cu hominizi mai vechi și să revizuim ideea că „ingineria” (chiar și în forma sa cea mai simplă, folosind bușteni și răbdare) a apărut mai târziu. Această descoperire nu schimbă doar data din calendar, ci ne determină să privim epoca preistorică cu mai puține clișee: poate că nu era vorba de o umanitate primitivă, ci de una care știa deja cum să transforme în mod intenționat mediul înconjurător.
