Asirienii au creat unul dintre cele mai mari regate din istorie, dar după distrugerea sa în 609 î.Hr., rămășițele sale au dispărut, iar lumea a crezut că acesta nu a existat niciodată.
În secolul al VII-lea î.Hr., asirienii au creat cel mai mare imperiu care a existat vreodată în istoria omenirii. Acesta se întindea de la Golful Persic până în Egiptul Superior și era condus cu mână de fier de monarhi precum Sennacherib, Esarhaddon și Ashurbanipal. Toate orașele sale, și în special ultima capitală, Ninive, erau locuri bogate și uimitoare, care concentrau puterea politică și religioasă a regiunii care cuprindea teritoriile Irakului, Siriei, Palestinei, Israelului, Iordaniei, Libanului, Turciei, Iranului, Arabiei Saudite, Egiptului, Kuweitului, Cipru, Armenia, Azerbaidjan și Georgia.
Cu toate acestea, acest imperiu nu a durat mult. Coaliția dintre medi și babilonieni a dus la prăbușirea sa violentă, care a culminat cu căderea ultimelor fortărețe asiriene în 609 î.Hr. Această cucerire nu numai că a pus capăt imperiului, dar și asirienii înșiși au dispărut complet din istorie. Orașe odinioară mândre, precum Calhu, Asur și chiar Ninive, au fost abandonate, transformate în ruine și acoperite de nisip.
De atunci, memoria asirienilor s-a păstrat doar datorită povestirilor din Vechiul Testament sau ale autorilor clasici, precum Herodot, Diodor din Sicilia, Strabo și mulți alții. De-a lungul secolelor, memoria lor s-a estompat, iar măreția lor de odinioară a fost uitată timp de mai bine de două mii de ani, până când, în secolul al XIX-lea, a apărut pe scenă diplomatul francez Paul-Émile Botta . Pentru a ne povesti incredibila sa istorie în acest podcast, îl avem alături pe Jorge Vidal, profesor de istorie antică la Universitatea Autonomă din Barcelona și autor al cărții „Descoperirea Asiriei”.
