Primul beton al noii ere. Conform datelor Corporației Nucleare Naționale Chineze (CNNC), a fost turnat primul beton pentru centrala nucleară a primei unități energetice a proiectului Xu Wei. Nu este o formalitate obișnuită; aceasta marchează începutul construcției primului proiect nuclear în primul an al celui de-al 15-lea plan cincinal al Chinei, simbolizând o schimbare strategică în direcția diversificării aplicațiilor energetice.
Conceptul de super-cazan. Principala inovație a proiectului Xu Wei constă în arhitectura sa tehnică. Acest proiect este primul din lume care combină reactoare din două generații diferite pentru a maximiza eficiența termică:
- Reactorul Hualong One (a treia generație): Două unități ale acestui reactor cu apă sub presiune (PWR) furnizează căldura de bază pentru transformarea apei demineralizate în abur saturat.
- Reactorul cu răcire cu gaz la temperatură înaltă (HTGR – a patra generație): Acest agregat îndeplinește funcția de „supercazan”. Aburul produs de reactorul Hualong One este supraîncălzit din nou cu abur primar de la HTGR, atingând temperaturi extreme necesare pentru procese chimice complexe, precum rafinarea petrolului, distilarea și cracarea produselor petrochimice .
Acest sistem „dublu conectat” permite utilizarea instalației în cele mai diverse domenii, de la prelucrarea petrolului la desalinizarea apei și producția de oțel — sectoare care, în mod tradițional, se bazau exclusiv pe combustibili fosili.
Mai ecologic decât cărbunele. Urgența acestui proiect este determinată de necesitatea acută de a rezolva problemele climatice. Industria petrochimică este unul dintre cele mai complexe sectoare pentru decarbonizare, din cauza cererii constante de căldură. După punerea în funcțiune a primei faze, fabrica va produce 32,5 milioane de tone de abur industrial pe an. Acest lucru va permite reducerea consumului de cărbune standard cu 7,26 milioane de tone și prevenirea emisiilor de 19,6 milioane de tone de CO2 pe an.
Tehnologiile avansate au jucat un rol cheie în gestionarea complexității combinării a două tipuri de reactoare atât de diferite. Inginerii chinezi au apelat la inteligența artificială și la robotică. Echipa de dezvoltatori a utilizat simulări digitale ierarhice pentru a crea logica de control al sistemului, care permite echilibrarea căldurii și a energiei electrice în funcție de nevoile rețelei și ale industriei.
În sectorul construcțiilor, progresul este la fel de semnificativ. Li Quan, șeful proiectului, a explicat că utilizează sisteme automatizate de sudare în mediu protector (MAG) cu urmărire laser inteligentă — o tehnologie de trei ori mai eficientă decât sudarea manuală.
În plus, ei subliniază că nivelul de localizare a echipamentelor (100% tehnologie chineză) depășește 95%, ceea ce contribuie la dezvoltarea unei lanțuri de aprovizionare naționale de înaltă tehnologie.
Pe calea către standardul mondial? În afara granițelor sale, China consideră Xu Wei un model de export. Consiliul Național Chinez pentru Dezvoltarea Energiei Electrice (CNNC) a numit acest proiect „soluția chineză” pentru transformarea cu emisii reduse de carbon a industriilor energointensive din întreaga lume. Obiectivul este de a demonstra că dezvoltarea industriei grele nu trebuie neapărat să fie legată de centralele electrice pe cărbune.
Această măsură este în conformitate cu Cartea albă din 2025 intitulată „Planurile și soluțiile Chinei pentru atingerea neutralității carbonului”, care susține dezvoltarea sigură și ordonată a energiei nucleare nu numai pentru rețelele electrice, ci și pentru încălzirea ecologică și desalinizarea apei.
Contrastul european. În timp ce China mizează pe energia nucleară pentru a asigura funcționarea industriei grele, în Europa abordarea utilizării căldurii reziduale ia forma digitală. Orașe precum Helsinki găsesc o sursă neașteptată de căldură: centrele de date.
Deși amploarea diferă – China are nevoie de căldură pentru producția de oțel și materiale plastice, iar Finlanda – pentru cetățenii săi –, filosofia este identică: într-o lume confruntată cu criza climatică, utilizarea risipitoare a căldurii este un lux pe care nimeni nu și-l mai poate permite. Ambele modele demonstrează că tranziția energetică depinde de utilizarea fiecărei calorii produse, fie că este vorba de energia nucleară sau de procesorul de inteligență artificială.
Sfârșitul deșeurilor termice . Începerea construcției centralei nucleare Xuwei marchează un moment de cotitură. Conform concluziilor analizei CNNC, acest proiect reprezintă „un impuls puternic și clar” pe calea către o decarbonizare profundă. China încearcă să demonstreze că energia nucleară este piesa lipsă din puzzle, necesară pentru a concilia producția industrială de masă cu obiectivele de atingere a emisiilor zero.
Dacă modelul Xu Wei se va dovedi de succes, imaginea centralei nucleare ca o insulă izolată, care produce doar energie electrică, va deveni o amintire. Viitorul atomului pare să rezide mai degrabă în capacitatea sa de a deveni „motor termic” invizibil al civilizației moderne.
