Pe piața mondială a elementelor rare se observă o concentrare neobișnuită în comparație cu alte minerale de importanță critică. Conform unui raport recent al Agenției Internaționale pentru Energie, China reprezintă aproximativ 60% din producția mondială de elemente rare, dar cota sa crește semnificativ în etapele ulterioare ale lanțului de creare a valorii.
Cuprins
În procesele de separare și prelucrare, cota sa ajunge la aproximativ 90%, ceea ce reduce semnificativ diversificarea geografică.
Această poziție de lider nu este ceva nou. De două decenii, China dezvoltă o strategie industrială menită să controleze nu numai accesul la resurse, ci și cunoștințele tehnice și potențialul de transformare.
Ca urmare, din cauza complexității tehnice și ecologice a prelucrării elementelor rare, alte țări depind de aprovizionarea externă, chiar dacă dispun de propriile zăcăminte .
În 2024, China a exportat aproape 58 000 de tone de magneți fabricați din elemente rare , o cantitate suficientă pentru a alimenta milioane de automobile, motoare industriale sau sisteme tehnologice de ultimă generație.
Această amploare reflectă poziția centrală a țării în sectoare precum industria auto, energia eoliană, aviația și centrele de date legate de inteligența artificială .
Importanța exporturilor chineze depășește volumul acestora. Dependența de un singur furnizor sporește vulnerabilitatea la întreruperi cauzate de motive comerciale, tehnice sau meteorologice.
În Europa, această situație duce la creșterea costurilor de producție și la influența directă a deciziilor normative luate în afara UE.
Măsuri solicitate Chinei în condiții de „dezechilibru general”
Recentele măsuri de control al exporturilor, anunțate de Beijing , au intensificat presiunea asupra pieței elementelor rare.
Introducerea licențelor obligatorii pentru anumite elemente și produse derivate a dus la o scădere temporară a fluxurilor comerciale și la o creștere a prețurilor pe piețele de import.
Aceste restricții afectează nu numai materiile prime, ci și componentele intermediare și echipamentele necesare pentru prelucrare. Amploarea măsurilor extinde impactul potențial asupra întregilor sectoare industriale, de la industria de apărare la industria semiconductorilor .
Analiștii avertizează că întârzierile sau refuzurile de acordare a licențelor pot perturba planificarea industrială și reduce competitivitatea pe termen mediu .
Problema diversificării aprovizionării cu elemente rare.
Diversificarea pieței elementelor rare se confruntă cu obstacole structurale. Dezvoltarea de noi zăcăminte în afara Chinei necesită perioade lungi de timp, iar pentru ca proiectele să ajungă la producția la scară largă poate fi nevoie de aproape un deceniu .
Situația este agravată de deficitul de rafinării de petrol funcționale în afara țării asiatice și de dificultățile legate de eliminarea produselor secundare radioactive asociate acestor minerale.
În ciuda acestor dificultăți, în Statele Unite , Australia , Brazilia și unele țări europene se iau inițiative în acest sens .
Cu toate acestea, capacitățile previzionate de producție a magneților permanenți rămân limitate în comparație cu industria minieră și cea de prelucrare a petrolului. Acest decalaj accentuează astfel necesitatea unei politici industriale coordonate și a unor acorduri internaționale pentru a reduce dependența actuală.
