Castelul Kinloch de pe insula Ram, monument scoțian din epoca victoriană, avea nevoie de mult timp de o restaurare amplă. Acum este din nou scos la vânzare: se va găsi un cumpărător și va corespunde acesta așteptărilor comunității locale?
Fosta cabană de vânătoare din Insulele Hebride este din nou scoasă la vânzare după ce o tranzacție potențială anterioară a eșuat din cauza unui conflict între un om de afaceri milionar și un ministru al guvernului scoțian.
Castelul, care aparține agenției guvernamentale scoțiene NatureScot, care administrează și cea mai mare parte a insulei, este în prezent nelocuit, se află într-o stare proastă și este scos la vânzare la un preț de peste 750.000 de lire sterline (1.003.000 de dolari americani).
Omul de afaceri Jeremy Hosking și-a retras oferta de achiziție a castelului în urmă cu doi ani și și-a motivat decizia prin acțiunile Lornei Slater din Partidul Verde Scoțian, care la acea vreme ocupa funcția de ministru pentru biodiversitate.
Slater a suspendat vânzarea după ce fondul public al insulei Ram și-a exprimat îngrijorarea.
Această insulă, cu o populație de aproximativ 40 de persoane, este cea mai mare dintre Insulele Mici situate la sud de insula Skye.
Un studiu realizat de Serviciul de analiză și studiu al mediului rural și al mediului (RESAS) din cadrul guvernului scoțian arată că majoritatea locuitorilor insulei sunt de acord că castelul ar trebui vândut , renovat și reutilizat.
În raportul său, RESAS a menționat că locuitorii insulei au propus o serie de condiții pentru vânzare . Acestea includ participarea activă a comunității la administrarea proprietății și respectarea de către noul proprietar a drepturilor lor de acces la teren.
Raportul a indicat că un mic grup de locuitori se opune vânzării și preferă ca castelul să fie transferat în proprietatea comunității sau să fie lăsat să se degradeze în mod controlat.
Chris Donald, de la organizația NatureScot, a declarat: „În acest studiu, locuitorii insulei au arătat clar că cel mai important aspect al oricărei vânzări este angajamentul pe termen lung față de comunitate și natura insulei”.
„De aceea, le cerem potențialilor cumpărători să prezinte în detaliu, împreună cu oferta lor, modul în care intenționează să utilizeze castelul și teritoriul adiacent , precum și modul în care vor susține natura, dezvoltarea durabilă, cultura și economia insulei Rum”.
Cum arată castelul?
Domnul Donald a adăugat: „Pentru cumpărătorul potrivit, aceasta este o ocazie unică de a deveni parte a patrimoniului scoțian , restaurând o clădire și un teritoriu emblematice, care au o importanță istorică și culturală enormă atât pentru insula Rum, cât și pentru alte regiuni”.
„Sperăm să stârnim interesul potențialilor cumpărători și, desigur, vom informa direct locuitorii insulei cu privire la evoluția lucrărilor”.
Castelul Kinloch a fost construit între 1897 și 1900 ca pavilion de vânătoare pentru industriașul din Lancashire George Bullough, care l-a amenajat luxos.
Este singurul exemplu de casă proiectată de firma de arhitectură londoneză Leeming and Leeming, specializată în construcții comerciale și municipale.
După Primul Război Mondial, zona a început să se deterioreze, iar în 1957 a fost preluată de predecesorul NatureScot, Consiliul pentru Conservarea Naturii.
De-a lungul anilor, au fost necesare lucrări importante de restaurare.
Recent, a fost propus un plan de transformare a acestuia într-un hostel cu 41 de camere, precum și un proiect separat de transformare a acestuia într-un muzeu și atracție turistică, cu un cost estimativ de 13 milioane de lire sterline.
Finanțatorul din City of London și fostul sponsor al Partidului Conservator, Jeremy Hosking, a renunțat la încercarea de a achiziționa castelul în martie 2023.
El a declarat că planurile sale de conservare a fostului pavilion de vânătoare au fost „complet zădărnicite” .
Hosking a declarat că a încercat să o contacteze pe doamna Slater în legătură cu vânzarea, dar nu a primit niciun răspuns.
Fundația publică a insulei Ram și-a exprimat o serie de îngrijorări, printre care și lipsa presupusă de informații.
Guvernul scoțian a declarat că consultările active cu populația locală și implicarea publicului sunt esențiale pentru a determina viitorul acestei proprietăți imobiliare.
