Vechii egipteni sunt cunoscuți pentru tehnicile funerare complexe, care includeau extragerea organelor și utilizarea rășinilor, dar mumificarea nu a fost o realizare excepțională a acestei civilizații. Practica conservării cadavrelor exista și în alte culturi cu mult înainte de aceasta, fiind legată de manifestări tehnice și simbolice legate de moarte. În cadrul acestei concepții, poporul Chinchorro practica deja mumificarea, folosind proceduri sistematice aplicate de generații întregi.
Cuprins
Aceste practici arată că mumificarea a apărut ca o soluție materială și ritualică în societăți complet diferite. Acest lucru subliniază necesitatea analizării acestor rămășițe nu numai din punct de vedere al valorii lor culturale, ci și din punct de vedere al informațiilor biologice pe care le păstrează , care ajută la explicarea diferențelor fizice specifice.
Analiza anatomică a evidențiat diferențe clare în comparație cu populația actuală.
În studiul publicat în revistă, au fost analizate rămășițele umane ale culturii Chinchorro și s-a constatat că volumul intracranian al acestora era cu 12% mai mic decât al populației moderne din Chile, din cauza condițiilor de viață și alimentației. Studiul a comparat cranii antice și moderne pentru a măsura spațiul intracranian ca indicator al dimensiunii creierului. Această lucrare a evidențiat o legătură consistentă între dimensiunea corpului și dezvoltarea creierului . Datele obținute au permis cercetătorilor să coreleze datele anatomice cu factorii de mediu, fără a le atribui obiceiurilor culturale.
Studiile arată că alimentația din copilărie influențează atât creșterea, cât și dezvoltarea creierului. În populațiile cu acces limitat la alimente variate și condiții sanitare precare, creșterea corporală a fost încetinită, ceea ce a influențat volumul țesutului intracranian. În acest sens, malnutriția timpurie este asociată cu o reducere măsurabilă a volumului creierului și cu limitări cognitive documentate în alte contexte istorice. Această tendință se repetă atunci când se compară populațiile preindustriale cu societățile moderne.
Cultura Chinchorro a populat coasta nordică a Chile și sudul Peruului în urmă cu 7500-3500 de ani. Comunitățile lor de vânători-culegători depindeau în mare măsură de resursele marine într-un mediu deșertic cu vegetație rară. Mumiile lăsate de ei, considerate unele dintre cele mai vechi din lume, au furnizat informații neprețuite despre biologia acestor populații. Vârsta lor este mai mare decât cea a mumiilor din Egiptul Antic , ceea ce extinde intervalul de timp al mumificării artificiale.
Creșterea înaltimii a fost o consecință a îmbunătățirilor sociale recente.
Pentru a obține aceste rezultate, cercetătorii au aplicat tomografia computerizată și reconstrucția tridimensională la craniile a 68 de mumii din Chinchorro, nouă agricultori precolumbieni și 83 de chilieni contemporani. Această metodologie le-a permis să calculeze volumul intracranian chiar și în cazul rămășițelor fragmentate. Datele au arătat diferențe minime între mumiile din Chinchorro și agricultorii antici , în timp ce diferența este evidentă atunci când sunt comparați cu populațiile moderne. Creșterea se observă începând cu secolul al XX-lea.
Comparația între grupuri a evidențiat, de asemenea, o creștere a înălțimii populației moderne din Chile . Bărbații moderni sunt cu 8,4 centimetri mai înalți decât reprezentanții poporului Chinchorro, iar femeile cu 4,6 centimetri mai înalte. În perioada 1860-1990, înălțimea medie a femeilor a crescut de la 1,56 la 1,61 metri. Această schimbare coincide cu îmbunătățirea alimentației, a condițiilor sanitare, a educației și a sănătății ..
Studiul exclude posibilitatea ca deformarea intenționată a craniului, practicată de aceste grupuri de populație, să explice volumul intracranian mai mic. Aceste modificări au schimbat forma exterioară a craniului, dar nu și volumul său interior. Astfel, creierul mumiilor din Chinchorro nu era anormal , ci mai degrabă proporțional cu înălțimea mai mică și condițiile de viață preindustriale, ceea ce confirmă faptul că multe trăsături umane moderne sunt rezultatul unor schimbări recente.
