Analiza științifică efectuată sub calota glaciară a Groenlandei a evidențiat o slăbiciune structurală cheie care explică de ce o parte a calotei glaciare își pierde stabilitatea mai repede decât se aștepta. Studiul, publicat în revista Geology, indică un factor ascuns care are un impact direct asupra creșterii nivelului mării.
Cuprins
Spre deosebire de stratul continuu de rocă, zone întinse ale calotei glaciare a Groenlandei se află pe sedimente moi, saturate cu apă . Aceste straturi, cu o grosime de până la 200 de metri, reduc frecarea la baza ghețarului și facilitează deplasarea acestuia către ocean , sporind topirea gheții marine.
Acest comportament face ca aceste materiale să fie un adevărat călcâi al lui Ahile . Acolo unde stratul de gheață se află pe depozite deformabile, rezistența sa la încălzire scade, iar mișcarea ghețarilor se accelerează , ceea ce are consecințe globale pentru regiunile costiere cele mai vulnerabile.
Undele seismice pentru studierea subsolului
Un grup de cercetători de la Universitatea din California, San Diego, a utilizat o metodă neobișnuită în glaciologie: analiza undelor seismice provenite de la cutremure îndepărtate . Viteza acestor oscilații variază în funcție de materialul prin care trec, ceea ce permite oamenilor de știință să distingă rocile solide de sedimentele fără a fi nevoie să efectueze foraje la scară largă.
Cercetarea se bazează pe datele colectate de 373 de stații seismice situate în toată Groenlanda , ceea ce a permis crearea unei hărți detaliate a bazei ghețarului. Rezultatele arată o structură extrem de neuniformă, cu suprafețe mari acoperite de sedimente umede , în special sub ghețarii care deja demonstrează viteze mari de mișcare.
Rolul apei topite
Studiul subliniază, de asemenea, influența apei topite de la suprafața ghețarului, care în timpul verii în Arctica se infiltrează la baza acestuia prin fisuri naturale. Această apă acționează ca un lubrifiant, reducând presiunea de contact și destabilizând suplimentar sedimentele, intensificând astfel mișcarea gheții.
Înțelegerea naturii bazei ghețarului este esențială pentru îmbunătățirea previziunilor privind creșterea nivelului mării . Presupunerea că roca este omogenă poate duce la subestimarea vitezei de reacție a gheții la încălzire, în timp ce identificarea zonelor cu sedimente deformabile permite ajustarea modelelor și o mai bună previziune a impactului acestora asupra mediului.
