În fiecare vară australiană, vaste zone de gheață antarctică capătă nuanțe roz și roșiatice, perturbând uniformitatea peisajului. Acest fenomen poate părea uimitor din punct de vedere vizual, dar este un indicator îngrijorător al impactului schimbărilor climatice .
Cuprins
Cercetătorii spanioli au reușit să demonstreze că acest „zăpadă roz” , format din alge microscopice , este un factor care accelerează topirea continentului.
Alge roșii și zăpadă roz în Antarctica: o descoperire științifică importantă a Spaniei.
Cercetarea, realizată de Institutul de Științe Marine din Andaluzia (ICMAN- CSIC ) în colaborare cu Universitatea din Cadiz și Universitatea din Țara Bascilor, a permis pentru prima dată măsurarea dimensiunilor reale ale răspândirii algelor roșii în Antarctica .
Studiul, publicat în revista Communications Earth & Environment, arată că aceste înfloriri biologice ocupă o suprafață mult mai mare decât se credea anterior.
Datele arată că, în lunile de vară, algele colonizează între 3% și 12% din suprafața fiecărei insule, atingând o suprafață maximă de 176 de kilometri pătrați. Această prezență se observă pe ghețari, calote glaciare și zone costiere înzăpezite.
Cum algele roșii accelerează topirea gheții antarctice și reduc albedoul
Algele conțin pigmenți care întunecă suprafața gheții, reducând capacitatea acesteia de a reflecta radiația solară — un parametru cunoscut sub numele de albedou. Când zăpada își pierde albul, absoarbe mai multă energie solară și temperatura ei crește.
Problema este agravată de faptul că apa formată în urma topirii gheții creează un mediu propice pentru înmulțirea algelor, formând un cerc vicios care amplifică pierderea gheții în contextul încălzirii globale.
Sateliți, drone și inteligență artificială pentru studierea „zăpezilor roz” din Antarctica.
Pentru o analiză precisă a acestui fenomen, grupul științific a aplicat o metodologie avansată, combinând teledetecția și cercetările de teren .
În perioada 2018-2024, au fost utilizate imagini de la sateliții Sentinel-2, completate cu senzori hiper-spectrali instalați pe aeronave fără pilot utilizate în condiții de teren.
Această tehnologie permite cercetătorilor să analizeze interacțiunea luminii cu suprafața zăpezii la diferite lungimi de undă. Apoi, folosind metode de învățare automată, cercetătorii au procesat 45 de imagini satelitare pentru a crea hărți detaliate ale distribuției algelor.
Rezultatul confirmă că „zăpada roz” nu este un fenomen local, ci un proces la scară largă, care are un impact direct asupra echilibrului energetic al regiunii.
Creșterea numărului de alge roșii este un semnal de alarmă pentru viitorul Antarcticii.
Datele colectate indică faptul că numărul acestor alge crește de la an la an , iar perioada lor de activitate se extinde pe tot parcursul verii australiene. Această tendință face ca zăpada roz să fie un indicator biologic al vulnerabilității ecosistemelor polare la schimbările climatice.
Oamenii de știință subliniază importanța dezvoltării unor sisteme de monitorizare continuă bazate pe inteligența artificială pentru a prognoza evoluția procesului de topire a gheții în Antarctica .
