Recent, un grup de geologi a descoperit în provincia Hunan, situată în centrul Chinei , un zăcământ care ar putea conține peste 1000 de tone metrice de aur . Dacă acest lucru se va confirma, va fi una dintre cele mai importante descoperiri din lume, cu o valoare estimată la 86 de miliarde de dolari, deși experții avertizează că mai este mult până la confirmarea viabilității sale din punct de vedere tehnic, ecologic și economic.
Cuprins
Conform informațiilor furnizate de Institutul Provincial de Geologie, până în prezent au fost descoperite aproximativ 300 de tone de aur la o adâncime relativ mică. În plus, în cursul lucrărilor au fost identificate peste 40 de filoni auriferi la o adâncime cuprinsă între 2000 și 3000 de metri. Chen Zhulin, expert în explorarea minereurilor din cadrul Administrației Geologice a provinciei Hunan, a menționat că „în multe probe de carotă forate s-a descoperit aur vizibil”.
Zăcământ de aur cu un volum de 1000 de tone în China
Unul dintre aspectele principale pe care experții le subliniază este diferența dintre „resurse” și „rezerve”, deși aceste două noțiuni sunt adesea utilizate ca sinonime. În industria minieră, resursele se referă la acumulări minerale determinate cu diferite grade de certitudine geologică, în timp ce rezervele corespund acelei părți a resursei care poate fi extrasă cu respectarea cerințelor economice, tehnice și juridice stabilite de actele normative.
Un factor cheie care determină viabilitatea unui proiect minier este „conținutul mediu de aur din minereu”, exprimat în grame de aur pe tonă metrică de rocă (g/t). Cu cât această concentrație este mai mare, cu atât mai puțin material trebuie prelucrat pentru a obține o uncie de aur, ceea ce reduce costurile și cantitatea de deșeuri.
„Zăcămintele orogene de aur (cum ar fi Vangu), cunoscute și sub denumirea de zăcăminte de tip verde, se caracterizează prin legătura lor cu secvențe geologice complexe, care includ roci metamorfice mafică și vulcanice ultramafică, precum și roci sedimentare și acide”.
În sistemele de acest tip, factorii tectonici și structurali sunt esențiali pentru caracterizarea zăcământului și înțelegerea localizării mineralizării, deoarece falile, zonele de deplasare și structurile regionale direcționează fluidele mineralizante. Tipul de mineralizare poate varia în funcție de zăcământ, manifestându-se sub formă de filoni, sisteme stockwerk, breccii sau mineralizare dispersată și de substituție.
Un alt aspect cheie este adâncimea zăcământului. Extracția aurului de la adâncimi de peste 2000 de metri este un proiect foarte complex din cauza presiunii ridicate a apei, a temperaturilor ridicate, a cerințelor de ventilație și a sistemelor de ridicare necesare pentru extragerea minereului la suprafață.
În acest context, conceptul de „conținut prag de aur” devine deosebit de relevant, deoarece acesta indică conținutul minim de aur la care prelucrarea unei tone de rocă devine rentabilă . Conținutul prag de aur crește odată cu adâncimea și creșterea costurilor de exploatare.
Zăcământul aurifer Vangu este situat în cadrul orogenului Jiannan, o vastă zonă geologică în care vechile șocuri și alunecări de teren ale scoarței terestre au creat spații prin care circulau fluide hidrotermale bogate în metale. Pe măsură ce se răceau, aceste fluide depuneau aur în filonele de cuarț .
În etapele următoare, echipele tehnice vor trebui să intensifice forajul, să precizeze analizele de laborator și să îmbunătățească modelele geologice . În același timp, vor fi evaluate aspectele ecologice, problemele de siguranță și consecințele sociale, care sunt decisive pentru obținerea autorizațiilor de exploatare a mineralelor. Dacă, în final, se va confirma existența unor filoni puternici și continui, cu un conținut adecvat de minerale, proiectul poate trece la etapele de proiectare a minei, finanțare și obținere a autorizațiilor de la autoritățile de reglementare.
Deși descoperirea a fost făcută în condiții geologice favorabile , geologii îndeamnă la prudență, deoarece este încă prea devreme pentru a spune dacă exploatarea va fi în cele din urmă rentabilă. „Primele date sunt entuziasmante, dar știința trebuie să demonstreze că coridoarele bogate în aur sunt suficient de continue pentru a asigura o exploatare sigură și profitabilă pe termen lung”.
Țările cu cele mai mari rezerve de aur
Statele Unite sunt în frunte cu 8133 de tone, depășind cu mult Germania (3350), Italia (2452) și Franța (2437). China, cu 2304 tone, consolidează poziția aurului ca activ strategic cheie. China, în special, se remarcă prin creșterea treptată a rezervelor sale în ultimii ani. În plus, descoperirea zăcământului Wangu poate schimba semnificativ situația, dacă o parte din acest aur va fi adăugată la rezervele oficiale ale țării.
În Europa, pe lângă Germania, Italia și Franța, rezerve semnificative de aur sunt concentrate în țări precum Elveția, Olanda și Polonia. Spania ocupă locul 21, cu 282 de tone de aur, fiind devansată de Liban (287 de tone) și devansând Austria (280 de tone). În America Latină, liderii sunt Brazilia (145 de tone) și Mexic (120 de tone).
