Cercetarea ar putea rezolva paradoxul climatic: cum pot exista dovezi ale prezenței apei lichide pe suprafața Marte după răcirea bruscă a planetei?
Cuprins
Marte s-a aflat din nou în centrul discuțiilor științifice după o cercetare care propune un nou scenariu al trecutului său climatic. Cercetarea, publicată în revista științifică AGU Advances, susține că lacurile antice de pe Planeta Roșie ar fi putut rămâne stabile datorită formării unor scuturi subțiri de gheață, capabile să protejeze apa lichidă în condiții extreme.
Studiul abordează unul dintre cele mai mari paradoxuri ale istoriei geologice a lui Marte. Deși pe suprafață s-au păstrat dovezi clare ale existenței apei, cum ar fi delte și funduri de lacuri antice, modelele climatice arată că planeta era rece deja acum aproximativ 3,6 miliarde de ani, cu un nivel de radiație solară mult mai mic decât în prezent.
Acest contrast i-a determinat pe oamenii de știință să-și reconsidere modelul clasic al unui Marte cald și umed. În schimb, câștigă popularitate ipoteza unei planete reci, dar umede, unde anumite mecanisme fizice au permis apariția apei lichide pe o perioadă lungă de timp, fără a fi necesare temperaturi ridicate.
Izolație termică naturală sub gheață
Studiul sugerează că în unele lacuri s-a format un strat sezonier foarte subțire de gheață, care a acționat ca izolație termică. După cum a explicat Eleanor Morland, cercetătoare la Universitatea Rice: „Când modelul nostru a început să arate lacuri capabile să existe zeci de ani cu un strat subțire și temporar de gheață, am văzut că acest lucru corespunde cu ceea ce observăm astăzi pe Marte”.
Acest strat servea ca o pătură naturală în timpul iernii și se topea parțial în lunile calde. Astfel, volumul de apă rămânea practic neschimbat de-a lungul anilor, împiedicând înghețarea completă chiar și la temperaturi medii negative.
Date reale și modele adaptate
Pentru a ajunge la aceste concluzii, echipa a adaptat modelul climatic terestru la condițiile marțiene . Instrumentul, numit LakeM2ARS , a fost încărcat cu date colectate de roverul NASA Curiosity în craterul Gale, folosind roci și minerale ca indicatori indirecți ai climatului din trecut.
Modelarea, care include 64 de scenarii diferite, a recreat evoluția lacurilor ipotetice pe parcursul a 30 de ani marțieni. În câteva cazuri, gheața nu a lăsat urme permanente la suprafață, ceea ce ar putea explica de ce misiunile spațiale nu au descoperit urme evidente ale ghețarilor asociați cu aceste sisteme lacustre antice.
