Este vorba de fibra de sticlă de înaltă calitate, care este esențială pentru producția de plăci de circuit imprimat și microcircuite de ultimă generație.
Cuprins
O nouă problemă se conturează în industria tehnologică mondială: lipsa fibrei de sticlă de înaltă calitate amenință să oprească producția celor mai avansate procesoare pe fondul dezvoltării inteligenței artificiale.
Puțini oameni din afara industriei sunt familiarizați cu acest material, dar lipsa lui poate avea consecințe la fel de grave ca și recentul deficit de memorie operațională . Cererea fără precedent de echipamente pentru a susține dezvoltarea rapidă a inteligenței artificiale duce lanțul global de aprovizionare la limită și pune în pericol giganții tehnologici și producătorii de dispozitive de consum.
Ce este fibra de sticlă de înaltă calitate și de ce este atât de importantă?
Fibra de sticlă de înaltă calitate, cunoscută și sub denumirea de țesătură de sticlă sau sticlă T , este un component important în producția de microcircuite și plăci de circuit imprimat (PCB). Acest material, care seamănă cu un plastic rezistent, dar flexibil, este ascuns adânc în interiorul dispozitivelor precum iPhone, dar fără el ar fi imposibil să se creeze baza pentru procesoare și plăci electronice care asigură funcționarea tehnologiilor moderne.
O caracteristică distinctivă a fibrei de sticlă speciale este coeficientul redus de dilatare termică, rigiditatea și stabilitatea dimensiunilor — caracteristici care permit transferul de date la viteză mare.
Această calitate este extrem de importantă pentru procesoarele de inteligență artificială și alte cipuri de înaltă performanță. Potrivit surselor din industrie, producătorii de top se bazează exclusiv pe acest tip de fibră pentru a garanta calitatea produselor lor.
Cum a stimulat inteligența artificială cererea
Dezvoltarea inteligenței artificiale a schimbat peisajul hardware-ului. Companii precum Nvidia, Google și Amazon au crescut comenzile de cipuri orientate către IA, ceea ce a provocat o concurență acerbă pentru componente de înaltă calitate din fibră de sticlă.
Înainte de acest boom, producătorii de dispozitive mobile, precum Apple sau Qualcomm, nu aveau probleme serioase în obținerea acestor date de intrare.
Situația s-a schimbat radical când giganții din domeniul inteligenței artificiale au început să monopolizeze capacitățile disponibile. Directorul companiei furnizoare de substraturi pentru AMD, Nvidia și Apple a formulat problema astfel: „Nu mai există capacități, chiar dacă Nittobo (prescurtarea de la Nitto Boseki, principalul producător) se află sub presiune”.
Presiunea pentru creșterea livrărilor de fibră a ajuns chiar la cele mai înalte niveluri ale puterii, iar negocierile directe cu furnizorii din Japonia și China nu au dat încă rezultate imediate.
Rolul companiei Nitto Boseki și concentrarea ofertei
Esența problemei constă în concentrarea extremă a ofertei. Compania japoneză Nitto Boseki (Nittobo) produce aproape exclusiv fibră de sticlă de înaltă calitate, utilizată în producția de așchii. În prezent, compania nu dispune de capacități suplimentare pentru a satisface cererea în creștere rapidă, iar planurile sale de extindere vor fi gata abia în a doua jumătate a anului 2027.
Alte alternative, precum compania chineză Grace Fabric Technology sau compania japoneză Unitika, sunt departe de amploarea și standardele de calitate ale Nittobo. Potrivit surselor intervievate, producția acestei fibre necesită o tehnologie extrem de precisă: fiecare fir trebuie să fie mai subțire decât un fir de păr uman, perfect rotund și fără bule.
Orice defecțiune pune în pericol funcționalitatea celor mai avansate procesoare, de aceea niciun producător de microcircuite nu dorește să riște lansând produse de calitate inferioară.
Hiroyuki Tada, directorul general al Nittobo, a declarat: „Pierderea cotei de piață este inevitabilă. O companie mică, precum a noastră, are o limită a riscurilor pe care și le poate asuma”.
Când va putea fi rezolvată această criză?
Soluția la problema penuriei de fibră de sticlă de înaltă calitate nu va apărea prea curând. Compania Nittobo estimează că își va mări capacitatea de producție abia în a doua jumătate a anului 2027. Până atunci, producătorii de electronice și microcircuite, inclusiv Apple, Qualcomm, Nvidia, Google și Amazon, vor trebui să trăiască în permanență sub amenințarea penuriei de materiale necesare pentru producția lor.
Potrivit lui Chiu Shi-fang, analist la Institutul de Cercetări Economice din Taiwan, „stabilitatea fibrei de sticlă T-glass este esențială pentru calitatea substratului”. Chiar dacă Apple se va confrunta cu restricții, producătorii mai mici ar putea ajunge într-o situație și mai critică, deoarece marii cumpărători din domeniul IA vor monopoliza resursele disponibile.
